Sobrepeso y obesidad: concepto, factores de riesgos y prevención.

Actualmente, sobrepeso y obesidad son dos problemas de salud pública en muchos países. Por eso, hoy te presentaremos datos relevantes, sus causas y mucho más para que entiendas esta problemática y cómo prevenirla.

Para empezar, es importante decir que sobrepeso y obesidad son dos problemas relacionados con diferentes enfermedades no transmisibles. Algunas de estas son: hipertensión arterial, accidente cerebrovascular y diabetes. También, otras condiciones como cáncer de próstata, de mama, de colon, de endometrio, etc. (CDC, 2020).

Importantes datos acerca de sobrepeso y obesidad

A continuación, te presentamos 5 datos destacados que tienes que conocer (OMS, 2021):

Hace algunos años:

• 41 millones de niños menores a los 5 años de edad eran obesos o sufrían de sobrepeso.
• El 39 % de los adultos con edades de 18 o superiores ya tenían sobrepeso. Por su parte, un 13 % eran personas obesas.
• Más de 1900 millones de personas adultas con una edad de 18 o superior ya sufrían de sobrepeso. De la anterior cifra, 650 millones de personas eran obesas.
• Existían 340 millones de adolescentes y niños (5 a 19 años) con obesidad o sobrepeso.

Sobrepeso y obesidad: ¿cómo se determinan?

Sobrepeso y obesidad pueden definirse como la acumulación excesiva o anormal de grasa. Esta acumulación es perjudicial para tu salud.

Ahora bien, el índice de masa corporal, también conocido como (IMC), no es más que un indicador que existe entre la relación entre el peso y la talla. Es utilizado comúnmente para poder conocer el sobrepeso y obesidad en adultos. Para calcularlo, solo tienes que dividir el peso en kilogramos de una persona entre el cuadrado de su talla en metros (kg/m2).

En el caso de los adultos:

La OMS determina sobrepeso y obesidad, respectivamente, a través del IMC de la siguiente manera (2021):

• Sobrepeso: IMC igual o superior a 25 (kg/m2).
• Obesidad: IMC igual o superior a 30 (kg/m2).

Descubre las causas del sobrepeso y obesidad

1. Alimentación

Se sube de peso porque se ingieren más calorías de las que se queman. Este desequilibrio es uno de los factores que promueve el aumento de peso. Por eso, la dieta es un elemento esencial en la regulación del peso corporal.

El exceso de ingesta de grasas y azúcares simples, así como el escaso consumo de verduras, frutas legumbres y pescados, son factores que promueven el sobrepeso y obesidad (Portalfarma, 2017). Además, aumentan el riesgo de complicaciones como la hiperlipidemia, entre otras.

2. Sedentarismo

Ahora bien, otra causa importante es el sedentarismo. La OMS (2019) define como sedentaria a aquella persona que practica menos de noventa minutos de actividad física semanal.

Una vida sedentaria contribuye a acentuar los efectos de otros factores de riesgo como la obesidad, la hipertensión o el colesterol. Una persona que sea sedentaria tiende a tener sobrepeso y, en muchos casos, es posible que también lleve una alimentación totalmente desequilibrada (Fundación Española del Corazón, s.f.).

3. La genética y las hormonas

La genética está relacionada también con la obesidad. Los genes podrían provocar obesidad de forma directa en los trastornos como el síndrome de Prader-Willi (NIH, 2021).

Por otro lado, las personas que son obesas poseen niveles hormonales que promueven la acumulación de grasa corporal. La insulina, el cortisol, la leptina, los andrógenos, los estrógenos y la hormona de crecimiento influyen en tu apetito, metabolismo y grasa corporal (Clínicas Doctor, s.f.).

El hipotiroidismo también fomenta el sobrepeso y obesidad. Este es caracterizado por una pérdida en la producción de estas hormonas y, por tal motivo, se torna lenta la metabolización de los alimentos y la capacidad del cuerpo para quemar las grasas. Lo anterior hace que se produzca un aumento del colesterol y la retención de líquidos. Todo lo anterior suele llevar a la persona a una tendencia de sobrepeso y obesidad (Sanitas, s.f.).

4. Estrés, factores emocionales y falta de sueño

Estudios corroboran que mientras menos duermen las personas, es más fácil que presenten sobrepeso y obesidad. Esto se debe a que las hormonas que son liberadas en pleno sueño tienen la capacidad de controlar el consumo de energía de tu organismo y, a su vez, controlar el apetito.

Algunas personas comen más de lo debido cuando se encuentran aburridas, molestas, estresadas o enojadas. El comer lo ven como un escape que puede calmar esas emociones.

Por su parte, la activación en un largo plazo de tu sistema de respuesta al estrés y una sobreexposición al cortisol, junto con otras hormonas del estrés, pueden interrumpir diferentes procesos de tu cuerpo. Esto aumenta el riesgo de que sufras diversos problemas de salud como (Mayo Clinic, 2019):

• Depresión.
• Problemas digestivos.
• Dolores de cabeza.
• Problemas de sueño.
• Aumento de peso.

Consecuencias que traen para tu salud el sobrepeso y obesidad

El IMC elevado es peligroso porque es un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades crónicas como (OMS, 2021):

• Diabetes
• Enfermedades cardiovasculares; principalmente los accidentes cerebrovasculares y cardiopatías. Sin duda, el sobrepeso y obesidad afectan los valores normales de la presión arterial.
• Algunos cánceres como el de ovario, próstata, riñones, mama, vesícula biliar y colon.
• Trastornos del sistema locomotor, especialmente la osteoartritis.

Consejos prácticos para prevenir el sobrepeso y obesidad

En el plano individual, las personas pueden optar por (Topdoctors, s.f.):

• Aumentar el consumo de verduras y frutas. También, aumentar la ingesta de cereales integrales, legumbres y frutos secos.
• Realizar actividad física de forma periódica.
• Es importante limitar la ingesta energética proveniente de los azúcares y cantidad de grasas totales.

Ahora bien, a nivel mundial se aconseja una ingesta mínima de 400 g diarios de frutas y verduras. Esto equivale a unas 5 porciones; 3 de verduras y 2 de frutas (UCA, s.f.).

En cuanto a la actividad física, practica al menos un tiempo de 150 minutos de actividad aeróbica moderada. Por otra parte, puedes practicar unos 75 minutos de actividad aeróbica intensa a la semana (Mayo Clinic, 2019).

En suma, es importante destacar que la actividad física y los buenos hábitos alimenticios son la mejor forma de evitar sufrir de sobrepeso y obesidad. Por eso, deben aplicarse desde tempranas etapas de la vida. Ten en cuenta estas recomendaciones para prevenir problemas de salud y mantenerte en buen estado siempre.