Minerales y vitaminas: importancia de consumirlos

Gran parte de los alimentos que consumes contienen minerales y vitaminas. Estas sustancias no las produce el cuerpo y son indispensables para el buen funcionamiento del organismo. Aquí te contamos todo sobre estos.

¿Qué son los minerales y vitaminas?

A los minerales y vitaminas se les llaman micronutrientes. Esto se debe a que, por lo general, son consumidos en cantidades pequeñas y esto es suficiente para obtener sus beneficios (OPS, s.f.).

Vitaminas

Estas se clasifican en liposolubles e hidrosolubles. Es decir, las que son fáciles de disolver en grasa y las que se disuelven en agua (MedlinePlus, 2021b).

Entre las liposolubles encontrarás la vitamina A, D, E y K. Estas sirven para el desarrollo y crecimiento de huesos, piel y las mucosas. También contribuyen a la visión nocturna y a la formación de glóbulos rojos (MedlinePlus, 2021b). Además, se encuentran en verduras como la espinaca y la zanahoria, y en proteínas como el hígado y algunos pescados.

Hay 9 vitaminas que se clasifican como hidrosolubles. Entre estas, la vitamina C y las que componen el grupo de la B, es decir, las vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, B9 (biotina) y B12.

Entre sus beneficios encontrarás la adecuada función cerebral. Por ello, su consumo se relaciona con la disminución del riesgo de desarrollar algunas enfermedades mentales (MedlinePlus, 2021b).

Este grupo de vitaminas las puedes incorporar en tu dieta diaria, pues se encuentran en:

• Las proteínas como el pescado, pollo, carne roja y los huevos.
• En vegetales de hojas verdes
• Fríjoles.

Por su parte, la vitamina C es un antioxidante que contribuye a mantener los dientes y las encías sanas, además, a absorber el hierro y a cicatrizar heridas. Los cítricos, kiwi, brócoli, fresas y melón son fuente de esta vitamina (NIH, 2019).

Minerales

Estos hacen parte de los micronutrientes que no produce el cuerpo, pero que son indispensables para su funcionamiento. Mantener un consumo equilibrado de tales nutrientes te ayudará a tener los huesos, el corazón y el cerebro en óptimas condiciones. Existen dos categorías: los macrominerales y los oligoelementos (MedlinePlus, 2021a).

Los macrominerales son los más utilizados por el cuerpo. Aquí encontrarás calcio, fósforo, magnesio, sodio, potasio, cloro y azufre. Estos contribuyen a la formación de dientes y huesos, equilibrio de los líquidos corporales y otros procesos biológicos. Además, están presentes en carne, pescado, productos lácteos, verduras de hojas verdes y sal de mesa (THI, s.f.; Cuídate Plus, 2020).

Los oligoelementos, por su parte, se requieren en menor cantidad. En este grupo se encuentran el hierro, manganeso, cobre, yodo, cinc, cobalto, flúor y selenio (MedlinePlus, 2021a).

Entre sus funciones principales se encuentran (Cuídate Plus, 2020):

• Participar en la formación de glóbulos rojos.
• Contribuir en la formación y fortalecimiento de los huesos y dientes.
• Ayudar a la función adecuada del sistema inmune.

La importancia de los minerales y vitaminas

Estos sustancias son fundamentales para los procesos biológicos del organismo. Un déficit de minerales y vitaminas puede ocasionar diferentes problemas. Por eso, lo recomendable es mantener el equilibrio con una dieta balanceada (KidsHealth, 2021). Así, se puede disminuir el riesgo de desarrollar algunas enfermedades, como anemia y desnutrición. Además, incluso, ayudan en procesos como la fertilidad. Por eso, es importante tenerlos en cuenta al hablar de planificación familiar.

Si crees tener algún tipo de desbalance, puedes usar los exámenes de laboratorio para confirmarlo. También es importante que complementes tu estilo de vida con la visita periódica al especialista y conozcas la importancia de las vacunas, pues esto hace parte de tu salud integral.